Les déserts namibiens
eEn quittant l’intérieur des terres pour se rapprocher de l’Atlantique, le paysage est devenu de plus en plus désertique, le ciel s’est peu à peu couvert et nous avons perdu une dizaine de degrés ! L’arrivée sur la Squeleton coast donne vraiment une impression de fin du monde ! Un désert presque entièrement plat, avec juste quelques touffes vertes par ci par là, une côte en partie dans le brouillard, un vent très frais, des chacals qui rôdent…
La côté des squelettes doit son surnom aux nombreuses épaves de bateaux qui se sont échoués sur cette côte très inhospitalière mais aussi aux squelettes humains et animaux retrouvés dans le désert…
Mais il y en a pour qui cette côte est plutôt bénéfique grâce à ses courants froids et ses eaux très poissonneuses : ce sont les otaries à fourrure ! A Cape Cross vit une immense colonie que l’on peut approcher de tout près. L’odeur est nauséabonde mais on finit presque par s’y habituer tant le spectacle de ces quelques 100 000 otaries est impressionnant !
Depuis un ponton on les observe dans leur environnement, dans leur quotidien : dodo sur la plage ou les rochers, mise à l’eau, sauts dans les vagues, bébés qui tètent, mâles qui se bagarrent, chacals toujours à l’affût etc.… le tout dans un vacarme ininterrompu, des bruits surprenants, un peu humains, un peu mouton ! On a adoré !
Entre le désert de la côte des squelettes et celui du Namib se trouve Swakopmund, la station balnéaire des Namibiens. C’est une ville qui surprend par son architecture de type hollandais, on a du mal à se croire en Afrique !
Bon, en cette période d’hiver austral, c’est plutôt désert… un peu comme notre charmante côte vendéenne au mois de novembre ou février! Et comme pour nous remémorer notre région, nous sommes tombés sur une maison au joli nom :
On n’a pas tenté de mettre un orteil dans l’Atlantique, bien trop froid à cette époque de l’année ici ! On a d’ailleurs ressorti les pantalons, les pulls et les chaussettes ! En sortant de cette petite ville, superbes dunes dorées d’un côté et océan bleu de l’autre…
Puis ce fut la piste à travers le désert du Namib, vastes étendues qui varient régulièrement et dont les couleurs nous émerveillent, les dégradés de marron des montagnes tranchant avec le vert et le jaune de la savane…
Quelques troupeaux d’autruches ou de springbok qui vous coupent la route, des arbres supportant des ensembles de nids énormes, de jolis couchers ou levers de soleil ; puis le passage du fameux tropique du capricorne, photo souvenir obligée (on y a d’ailleurs rencontré un couple de Français en vacances, encore des gens du Sud)!
Et enfin, les fameuses dunes rouges de Sossusvlei (les plus hautes du monde ?), le site le plus visité de Namibie ! Pour s’y rendre il faut d’abord s’acquitter du droit d’entrée dans le parc du Namib, après 60km de route bitumée il reste 5km de piste sableuse interdite aux non 4x4, alors 2 solutions : à pied ou en navette 4x4moyennant 10€ par personne… rien que ça (plus chère que l’entrée du parc !)… donc en marche!
La promenade à pied est vraiment sympa, on s’imprègne complètement du paysage et l’on fait d’heureuses petites rencontres : oiseaux, souris, lapin, grosses fourmis, lézards et scarabées du désert.
Nous sommes fiers de Lola qui a marché toute seule les 5km aller (merci à papa porteur pour le retour !). Que c’est amusant de crapahuter sur les dunes et de chercher à quels animaux peuvent bien appartenir les différentes empreintes! Et quel site grandiose !
Nous avons continué jusqu’à Deadleiv, lac asséché dont le blanc contraste avec le rouge des dunes en arrière plan et le marron des arbres morts.
Le retour fut un peu long pour nos jambes, surtout qu’avec les promenades dans les dunes nous avons finalement marché 5 heures ! Lola qui s’était levée à 6h comme nous a dormi tout l’après-midi pour se remettre de cette longue matinée ! Chose amusante c’est ici que nous avons rencontré le plus de touristes français depuis le début de notre voyage (excepté l’Egypte bien sûr !). Mais globalement les touristes n’étaient pas trop nombreux, c’est la période creuse ! Mais comme nous ils ont bravé le froid pour être prêts à l’ouverture du parc à 6h30 ! On est d’ailleurs descendu à 9° la nuit dans le camping-car, les rhumes sont de retour! On pense bien fort à vous en espérant que l’été soit enfin arrivé en France…